De tientallen meters hoge vlam die sinds woensdagavond uit een fakkel bij Shell op de Vondelingenweg in Pernis (Rotterdam) komt brandt vrijdag nog, maar wordt steeds kleiner en zorgt niet langer voor overlast, melden het bedrijf en De Milieudienst Rijnmond (DCMR). Shell verwacht dat vrijdag het vuur helemaal uit zal zijn. Het affakkelen was nodig vanwege een storing bij het petrochemisch bedrijf.

De Milieudienst Rijnmond (DCMR) heeft tot nu toe 270 klachten ontvangen over de vlam bij het bedrijf. Sinds donderdagavond laat zijn er geen nieuwe klachten meer binnengekomen, meldt de woordvoerder. De dienst doet vrijdag nog wel een steekproef op stankoverlast.

Shell wist donderdag de oorzaak van de storing te achterhalen en besloot de bewuste installatie gecontroleerd uit bedrijf te nemen. Een woordvoerder van Shell liet eerder weten dat het zogeheten affakkelen een veiligheidsmaatregel is, om druk weg te nemen in bepaalde processen en ter voorkoming van andere problemen.

Nadat de installatie bij Shell leeg is begint de reparatie. Die gaat naar verwachting enkele dagen duren. "Bij het weer opstarten zal opnieuw afgefakkeld moeten worden," zegt de woordvoerder vrijdag.

Volgens de DCMR veroorzaakte de vlam eerder flinke geluid- en geuroverlast. De dienst noemde het feit dat de fakkel zo lang brandt "ongebruikelijk". Het komt volgens een zegsman "nog zelden voor". Hij liet verder weten dat de milieu-impact van het verbranden gering is.